Vancouver Island

Een week geleden zijn we vanuit Cultus Lake vertrokken naar Vancouver Island. We deden de touristische route, dat wil zeggen via de Sunshine Coast (en gelukkig hadden we ook sunshine) bij Vancouver naar het noorden met 2 verschillende ferry's, een nacht in een motelletje in Powell River doorgebracht en de volgende ochtend vroeg de oversteek naar Vancouver Island. Aangekomen in Comox hadden we nog een tochtje van een paar uur voor de boeg naar ons huisje voor 5 dagen in Ucluelet. Ucluelet ligt vlakbij Tofino aan de spectaculaire westkust van Vancouver Island. De tocht was trouwens ook al erg mooi. Onderweg nog een paar korte wandelstops gemaakt bij watervallen en een soort regenwoud waar de mossen tot hoog in de bomen reikte.

Vancouver Island is iets kleiner in oppervlakte dan Nederland en heeft 900.000 bewoners. Ruimte genoeg dus! Het is een prachtig eiland: prachtige natuur, veel wildlife, fjorden, meren, bergen (ja, je kan er zelfs wintersporten), regenwoud, rotskust, stranden, eilandjes, walvissen etc. Maar ook..... veel regen. Wij troffen het met het weer en hebben eigenlijk geen noemenswaardige regenbui gehad. Wel wat grijze dagen maar ook zonne-uren en dan ziet het er helemaal geweldig uit. We hadden een heel praktisch huis waar de eigenaar (Harvey) naast woonde die zich ook regelmatig liet zien. Harvey en zijn vrouw hebben al een zwaar leven achter de rug (Harvey 30 jaar geleden een bedrijfsongeval, beiden hartinfarct en 2 zonen die ze liever kwijt dan rijk zijn). Ondanks dit alles klaagde ze niet en waren voor ons erg prettig. We mochten hun bootje lenen, ze hadden allerlei tips en zijn zelfs nog een middagje met ons mee naar het strand geweest. Ook Katie, de hond, was een perfecte speelkameraad voor de kinderen en hield vooral van frisbeeen en de bal overgooien. Zelfs Max vond dit een lieve hond, en dat wil wat zeggen voor onze kattenliefhebber. We werden nog gewaarschuwd voor een beer die regelmatig in de achtertuin de besjes van de struiken kwam eten maar die zal het wel te druk hebben gevonden toen wij er waren want hij heeft zich die dagen niet laten zien (helaas). Maar over het wildlife hebben we verder niks te klagen: tijdens een boottochtje hebben we een otter gespot, we hebben een hert met 3 kleine bambi's gezien, een kraai die een slang(etje) probeerde op te pikken en veel bald eagles. Tijdens een wandeling kwam er zelfs een adelaar boven ons langs suizen met een spartelende vis in zijn klauwen. Hij werd achtervolgd door 3 andere adelaars die ook wel trek hadden in deze vangst. En op onze laatste dag hebben we ook nog (jawel.....) een beer gezien! Langs de kant van de weg en was weer verdwenen voor ik het fototoestel aan had gezet, maar wel.... onze vijfde beer!

Vaderdag was bij ons een grijze maar droge dag en hebben we op het strand doorgebracht. Harvey had ons een plekje laten zien waar een riviertje in de oceaan uit kwam en waar vroeger een goudmijn was geweest. Een vriend van hem had ooit nog eens een stukje goud gevonden...... Onze kinderen hadden meteen dollartekens in de ogen natuurlijk en gingen ook op zoek! En ja hoor.... we hebben een aantal steentjes gevonden waar kleine glimmende plekjes op zitten. Goud natuurlijk!! Omdat het voor zwemmen wat te fris was hebben we voornamelijk vuurtjes gestookt op het strand. Hout genoeg want het strand ligt hier vol met aangespoelde boomstammen. En wat is er nou leuker dan je eigen vuurtje aan de gang houden!
Achteraf hadden we hier wel wat langer willen verblijven maar ons volgende adres had ik al geboekt en dus zijn we maandagochtend weer vertrokken. Weer op de pont naar Vancouver om vervolgens Canada te verlaten en terug te keren naar de Verenigde Staten. Dit verliep gelukkig zonder problemen maar had wel wat meer voeten in de aarde als we verwacht hadden. Veel vragen, vingerafdrukken, op de foto, maar uiteindelijk mochten we weer verder. We zijn nu voor een week in de Seattle-regio waar ook weer genoeg te zien is en waar het weer tot nu ook nog lekker zomers is. Zolang het duurt.... want Seattle heeft wat dat betreft geen goede reputatie.