Wandelen en Wijn.

Het is bij ons nu maandagavond (de datum boven de berichten houdt jullie tijd aan, dus dinsdag) en alweer bijna een week geleden dat er wat is geschreven. Nu valt er ook echt niet over iedere dag uitgebreid te berichten, we beperken ons wat dat betreft tot de hoogtepunten. Zo'n hoogtepunt was het afgelopen zaterdag. Het weer was na een paar regenachtige dagen weer mooi en dan trekken wij er op uit! We zijn inmiddels al een aantal keren in het nabij gelegen Armstrong Redwoods State Park geweest (dat van die hoge bomen) voor wat kortere wandelingen. Maar Kees wilde graag eens een lange wandeling maken naar "Bullfrog Pond". Omdat het een wandeling van ruim 15 kilometer in totaal is met ook aardig wat hoogteverschil (ca. 500 meter) wisten we niet goed of de kinderen dit aan zouden kunnen. Aanvankelijk hadden ze er ook geen trek in. Maar nadat we ze een hotdog en een ijsje in het vooruitzicht hadden gesteld (ja, soms moet je ze gewoon omkopen), gingen we vol goede moed op pad. En oke, er is best wat gemekkert onderweg, en af en toe vloeide er bij Loes ook best een traantje, maar over het geheel genomen is het boven verwachting gegaan. We hebben er 5 uur over gedaan, en voor de kinderen (vooral voor Loes) vind ik dat toch wel een hele prestatie. Loes: "Ik vindt bergen leuk om naar te kijken, niet om in te lopen", en "WANNEER ZIJN WE ER NOU????". Onderweg zijn we weer het nodige tegen gekomen van prachtige vergezichten tot met mos begroeide bomen. Zelfs een slang hebben we door het gras heen zien glijden! En Joris stond oog in oog met een hert dat net het pad overstak. Voor dat soort momenten ben je altijd te laat met je fototoestel. Gelukkig zijn we die bergleeuwen waar voor gewaarschuwd werd niet tegengekomen.
Zondag waren Kees en ik toch wat stijfjes van de wandeling (ja, de jaren gaan tellen..... de kinderen hadden nergens last van!).
Deze regio staat niet alleen bekend om zijn hoge bomen, er wordt hier ook veel wijn gemaakt. Even voor de liefhebbers: de wijnregio waar wij hier in zitten heet Russian River Valley, deze maakt deel uit van de Sonoma Wine Country en ligt ten westen van de (in NL iets bekendere) Napa Valley. De Russian River Valley staat bekend om zijn Pinot Noir en Chardonnay. Laat die laatste nou mijn favoriete wijn zijn! Hoog tijd om ook eens bij een paar wijnmakerijen te gaan kijken. We werden verrast door werkelijk prachtige locaties en absurd dure wijnen. Eerst dachten we nog dat de prijs per doos was, maar het bleek toch echt per fles te zijn. En dan te bedenken dat wij voor 10 dollar een 5 liter box Chardonnay (uit de supermarkt) in de koelkast hebben staan. Maar, eerlijk is eerlijk.....na wat geproefd te hebben steekt die wijn er ook met kop en schouders bovenuit. Maar wij blijven Nederlanders en meer dan 1 flesje kopen we dus echt niet.
Met school gaat het allemaal zijn gangetje. Max en Joris hebben net als de kinderen in de klas veel toetsen deze week: taal, aardrijkskunde en begrijpend lezen. En ook Loes doet het hartstikke goed (al heeft ze er niet altijd evenveel zin in: "saai, ik kan toch al lezen?!)).
Joris heeft echt behoefte aan contact met andere kinderen. Omdat dat toch was lastiger is hier, heeft hij zich op Hyves gestort. Dagelijks moeten er krabbels worden verstuurd naar vriendjes. Daarnaast hebben de kinderen naast de Nintendo nog een andere hobby, namelijk vingerhaken! De ene bol wol na de andere gaat er door heen.
We zitten nog ruim een week hier in Rio Nido. Volgende week woensdag (18 november) vertrekken we naar Oakhurst waar we wederom voor 30 dagen een huis hebben gehuurd. Oakhurst ligt hier ongeveer 5 uur rijden vandaan, vlakbij het Yosemite Nationaal Park. Ook het King's Canyon en Sequoia Nationaal Park liggen daar niet ver vandaan en er is dus weer genoeg te zien.